Pronúncia: os sons que mais traem os portugueses

No fim desta aula vais pronunciar o "th", distinguir vogais curtas de longas (ship e sheep) e evitar os cinco erros que denunciam logo quem fala português. Vais também abrir o teu caderno de inglês, o projeto que completas ao longo das seis aulas.

Porque começamos pelos sons

Os portugueses têm uma vantagem: ouvimos inglês desde pequenos, em séries legendadas e música. O problema raramente é perceber, é ser percebido. Meia dúzia de sons mudam o sentido das palavras: se dizes "sheep" quando queres "ship", falas de uma ovelha em vez de um navio. São poucos sons e treinam-se em minutos por dia.

As indicações entre aspas são aproximações com sons portugueses. Não são perfeitas, mas põem-te no caminho certo. Usamos o inglês britânico como referência; o americano é igualmente válido.

O "th": dois sons que não temos

Th sem voz (think, three, thanks)

1. Põe a ponta da língua entre os dentes, a tocar de leve nos de cima.
2. Sopra, sem vibrar a garganta. Soa parecido com um "f", mas com a língua à vista.
3. Diz devagar: think (pensar), three (três), thanks (obrigado), month (mês).

Th com voz (the, this, mother)

Mesma posição, mas agora a garganta vibra: põe a mão no pescoço e sente. Soa a um "d" muito suave, como o "d" de "nada" dito com preguiça.

• this (isto), that (aquilo), they (eles), mother (mãe), brother (irmão).

Erro comum: dizer "tank you" ou "dis is". Percebem-te na mesma, mas "three" dito "tree" passa a ser "árvore".

Vogais curtas e longas

Em inglês, a duração e a tensão da vogal mudam a palavra.

• ship (navio) e sheep (ovelha): o "i" curto é rápido e relaxado, quase entre "i" e "ê"; o "ee" longo é um "i" esticado, com os lábios a sorrir.
• live (viver) e leave (sair); fill (encher) e feel (sentir).
• full (cheio) e fool (tolo): "u" curto e solto contra "u" longo, com os lábios em bico.
• cat (gato) e cut (cortar): "cat" abre muito a boca, entre "é" e "á"; "cut" é um "â" curto, como o "a" de "cama".

Truque: exagera a diferença no início. O exagero desaparece com a prática e a diferença fica.

Cinco erros típicos de quem fala português

1. O "h" mudo. Em "house", "hotel" e "happy" o "h" sopra-se, como quando embacias um espelho. Exceções frequentes: "hour" e "honest" têm "h" mudo.
2. O "e" antes do "s". Dizemos "escola", por isso sai "eschool". Começa logo no "s": school, Spain, street, student.
3. O "-ed" como sílaba extra. "worked" diz-se "uorkt", numa sílaba. Só ganha sílaba ("id") depois de "t" ou "d": wanted, needed.
4. O "r" vibrado. O "r" inglês não toca no céu da boca: a língua fica recuada, no ar. Em "car" e "water", no inglês britânico, o "r" final quase desaparece.
5. O "w" dito como "v". water, week e wine começam com um "u" rápido: "uó-ter", "uik", "uain".

Bónus, letras mudas: know ("nou"), write ("rait"), Wednesday ("uenz-dei"), island ("ai-land"), listen ("li-sen").

A sílaba forte

Cada palavra tem uma sílaba forte e as outras quase se engolem. Aprende o acento junto com a palavra:

• COMfortable (confortável): "CÂMF-ter-bol", três sílabas e não cinco.
• VEGetable (legume): "VÉDJ-te-bol".
• hoTEL, beGIN, toDAY; PHOtograph mas phoTOgrapher.

Cumprimentos para treinar os sons

• Hello! / Hi! (Olá!)
• Good morning. (Bom dia, até ao meio-dia.)
• Good afternoon. (Boa tarde.)
• Good evening. (Boa noite, ao chegar.) "Good night" é só para despedida ou para ir dormir.
• How are you? (Como estás?) I'm fine, thanks. And you?
• Thank you very much. (Muito obrigado.)
• Nice to meet you. (Muito prazer.)

Exercício

1. Abre um caderno ou um ficheiro chamado "Caderno de inglês". Na página 1, com o título "Os meus sons", copia os pares ship/sheep, live/leave, full/fool, cat/cut e three/tree.
2. Grava-te no telemóvel a ler os pares e os cumprimentos. Ouve e marca com um visto os pares que soam mesmo diferentes.
3. Diz em voz alta, três vezes: "I think these three hotels are thirty minutes from the school."
4. Resolve o mini-teste e confirma nas soluções.

Mini-teste
a) Em "hour", o h pronuncia-se?
b) Quantas sílabas tem "worked"?
c) Qual quer dizer ovelha: ship ou sheep?
d) Dizes "Good night" ao chegar a um jantar?

Soluções
a) Não, é mudo: "auer".
b) Uma: "uorkt".
c) sheep.
d) Não. Ao chegar dizes "Good evening".

Como sabes que correu bem: na tua gravação, "three" e "tree", e "ship" e "sheep", soam claramente diferentes, e a página 1 do caderno tem os teus cinco pares.